La mesa redonda de Common y Enlocus

Circular en más de un sentido, The Roundtable demuestra el poder y el potencial de las pequeñas instalaciones públicas temporales.

La instalación fue adaptada de una propuesta que el equipo de diseño presentó al concurso de la Comisión de Arquitectura de NGV.

Imagen: Diana Snape

Como diseñadores, muchas de las que consideramos nuestras mejores ideas nunca se construirán. Algunos sucumben a los presupuestos o a los cambios en el alcance, otros a las presentaciones de diseños a concursos; sea cual sea el motivo, esas ideas se archivan en discos duros o en estantes polvorientos. Luego seguimos adelante, conscientes de que en nuestra industria, puede parecer que gran parte de lo que producimos está destinado a la basura. Pero, ¿qué sucede si reimaginamos ese contenedor no como basura, sino como abono: un lugar desde el cual las ideas pueden adaptarse, condensarse y adaptarse a nuevos propósitos?

Dos colaboradores de larga data, los arquitectos paisajistas Enlocus y los arquitectos Common, exploraron este enfoque con The Roundtable, un pequeño proyecto en Errol Street Reserve en el norte de Melbourne. El encargo original surgió del concurso de la Comisión de Arquitectura de NGV, para el cual los colaboradores elaboraron una respuesta que era en parte mobiliario, en parte pabellón: una enorme mesa inclinada cuyo centro albergaba un mosaico de plantas comestibles. La propuesta fue preseleccionada pero finalmente no tuvo éxito; sin embargo, el equipo de diseño consideró que después de todo el trabajo que había canalizado en el concepto, era demasiado interesante para abandonarla.

Ubicada frente a la escuela primaria de North Melbourne, The Roundtable se ha convertido rápidamente en una característica de la vida comunitaria diaria.

Imagen: Común

Cuando se abrieron las solicitudes para el Fondo de Revitalización de la Ciudad de Melbourne, el equipo presentó The Roundtable. Esta vez tuvo éxito y, al igual que el compost, su tiempo en el contenedor resultó transformador. Los administradores del fondo (el gobierno de Victoria y la ciudad de Melbourne) se convirtieron en los nuevos clientes del equipo de diseño, lo que trajo consigo cambios en el alcance y el sitio del proyecto. Si bien siempre se pretendió que fuera una instalación temporal, The Roundtable necesitaba ser aún más modesta tanto en presupuesto como en tamaño para alinearse con los objetivos de la ciudad de Melbourne.

El equipo y sus clientes se decidieron por un sitio y luego llegó el momento de refinar el esquema hasta sus elementos más importantes. "Tuvimos que pensar, ¿cómo empezamos a simplificar [el concepto] dentro del presupuesto, tomando los principios con los que habíamos trabajado originalmente?" dice Michael Ford, codirector de Enlocus. "Al cambiar su forma y ubicación, podríamos comenzar a cambiar lo que era la 'mesa' y su significado". Pero fue un desafío encontrar la esencia del concepto simple: estamos acostumbrados a las mesas en los jardines, claro, pero ¿qué pasa con las mesas que son jardines?

Los nombres botánicos de las especies han sido grabados en las capas marinas de los asientos que, cuando finalice la instalación, se entregarán a la comunidad con las hierbas que contienen.

Imagen: Diana Snape

Debido al pequeño tamaño y presupuesto del proyecto, el equipo de diseño adoptó un enfoque práctico, contribuyendo a la construcción mediante la instalación de plantas y recorridos Bunnings e incluso cultivando plántulas en un vivero improvisado en la casa cercana del socio fundador de Common, Ben Milbourne. El resultado es simple pero detallado. Los nombres botánicos de las especies elegidas se han grabado cuidadosamente en la parte superior de los asientos de capas marinas, y el tablero de la mesa de acero dulce se ha construido y ensamblado como corresponde a un mueble a medida. El hinojo bronce (Foeniculum vulgare), la hierba luisa (Aloysia citrodora) y la hierba canguro (Themeda triandra) crean un pico plumoso en el centro de la mesa, mientras que el perejil (Petroselinum crispum), las hojas de warrigal (Tetragonia tetragonioides) y el ajo común (Tulbaghia violacea) forman un anillo de mechones fragantes en el borde.

Ubicada justo enfrente de la escuela primaria de North Melbourne, The Roundtable se ha convertido rápidamente en una característica de la vida comunitaria que se visita diariamente tanto en la mañana como en la tarde. El equipo parece no arrepentirse de no haber ganado la comisión original de GNV; La galería donde se habría presentado la mesa es “un espacio asombroso”, dice Milbourne, “pero está [muy] controlado. [Aquí] el proyecto es un tipo de experiencia muy diferente. Está en un espacio público. La gente participa activamente en ello [una y otra vez], día tras día”.

Para adaptarse a las limitaciones presupuestarias y de sitio, el proyecto se redujo a su esencia, convirtiéndose efectivamente en un campo de pruebas experimental.

Imagen: Sylvia Hungría

Como cualquier horticultor sabe, las visitas diarias son un paso importante en la construcción de una relación con un huerto y, en su mayor parte, la comunidad local ha sido respetuosa con el proyecto como recurso compartido, cosechando solo lo que necesitan. “Al principio, la gente no entendía qué era [el proyecto] y había cierto nivel de vacilación”, dice Ford. “Sin embargo, una vez que comenzó a construirse, la gente [comenzó a] darse cuenta y ver de qué se trataba. [Ahora] la comunidad [realmente] ha comenzado a asumir el proyecto por sí misma: llevar [las hierbas] a sus casas para la cena, desmalezar y convertirlo en un lugar de reunión después de la escuela”. Si bien originalmente se planeó como una instalación de tres meses, la ciudad de Melbourne le ha concedido una extensión para permanecer en el sitio hasta al menos julio.

Los proyectos temporales a menudo pueden considerarse un desperdicio (piense en cajas de leche o plantas a las que no se les da la oportunidad de prosperar), pero The Roundtable se diseñó teniendo en cuenta el embalaje. Los asientos se elaboraron alrededor de macetas que, cuando finalice la instalación, serán entregadas a la comunidad con las hierbas que contienen; se regalarán plantas; El borde de acero dulce es fácil de reciclar. Partes de la estructura mayor de madera contrachapada de la mesa pueden resultar difíciles de reutilizar, pero la importante atención de los diseñadores a la circularidad es, no obstante, un paso en la dirección correcta de "los proyectos temporales no tienen por qué ser un desperdicio". De hecho, reducir un proyecto a su esencia puede tener mucho poder, y los pequeños proyectos temporales realizados con materiales de calidad (y pensando en empaquetarlos) pueden funcionar como campos de pruebas experimentales para proyectos e ideas.

Cuando visité The Roundtable a finales de abril, seguía floreciendo. Corté un manojo de albahaca y perejil del anillo exterior de hierbas cuando me fui, la fragancia permaneció en el aire para que la disfrutara el próximo visitante. Este es sólo uno de los muchos beneficios de convertir en abono esta propuesta de proyecto en lugar de tirarla a la basura, de luchar por una circularidad no sólo literal sino también abstracta. Como dice Milbourne, "[Es] bueno ver que al refinar esa idea... no se siente en vano".

Lista de plantas

Microseris lanceolata (murnong), Tetragonia tetragonoides (verdes de warrigal), Rhagodia spinescens (arbusto salado espinoso), Persicaria odorata (menta vietnamita), Themeda thiandra (hierba canguro), Dianella caerulea (lirio de lino azul), Mentha australis (menta nativa de río) , Origanum vulgare (orégano), Petroselinum crispum (perejil), Salvia officinalis (salvia común), Arthropodium cirratum (lirio de roca de Nueva Zelanda), Aloysia triphylla (hierba luisa), Hinojo (hinojo), Tulbaghia violacea (ajo de la sociedad), Rosemary officinalis Prostrata (romero), Helichrysum italicum (planta de curry)

Publicado en línea: 24 de julio de 2023 Palabras: Bede Brennan Imágenes: Common, Dianna Snape, Sylvia Hungaria

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