Grupo de veteranos planea monumento al tribunal de Opha May Johnson

28 de agosto: un grupo de veteranos local está planeando un monumento en el juzgado para Opha May Johnson, nativa de Kokomo, la primera mujer marine de Estados Unidos.

La Corporación Conmemorativa de los Veteranos del Condado de Howard, encabezada por el veterano de la guerra de Vietnam, Jerry Paul, está planeando colocar un monumento de más de $100,000 en la esquina noroeste del Palacio de Justicia del Condado de Howard en honor a Johnson.

El grupo recibió la aprobación de los comisionados del condado de Howard el 21 de agosto por una votación de 2-0 para colocar el monumento en esa parte del césped del tribunal, cerca de la intersección de las calles West Walnut y North Buckeye.

El comisionado Jeff Lipinski, republicano por el Distrito 1, dijo que muy probablemente el condado contribuiría financieramente al monumento, pero la junta de tres personas no se comprometió formalmente con ninguna cantidad específica.

Paul dijo que está solicitando $10,000 tanto de la ciudad de Kokomo como del condado.

El monumento propuesto incluye tres paredes separadas y escalonadas, paisajismo decorativo y un banco.

La primera pared tendrá 7 pies de alto y contará con un retrato de Johnson.

La segunda pared será un poco más alta que la primera y contará con una biografía de Johnson grabada en granito negro.

La tercera pared será la más alta con 11 pies e incluirá un emblema marino impulsado por energía solar que se iluminará.

El monumento será esculpido por el renombrado escultor Benjamin Victor, quien también esculpió el Women's Legacy Memorial en la esquina noreste de la plaza del tribunal y el Blue/Gold Star Family Memorial en Veterans Memorial Park (anteriormente Darrough Chapel Park).

Paul dijo que cree que puede completar el monumento por un costo de alrededor de 110.000 dólares.

El veterano de Vietnam dijo que consiguió que el monumento se presente como un proyecto de financiación colectiva de Patronicity. Eso abre el proyecto a una subvención paralela de $50,000 si puede recaudar $50,000.

Paul dijo que tiene un donante anónimo dispuesto a aportar $10,000 si tanto la ciudad como el condado aportan $10,000. Eso son $30,000 de los $50,000 necesarios, y Paul dijo que ha tenido conversaciones con la Fundación Comunitaria del Condado de Howard para que posiblemente también donen al proyecto.

Si todo sale según lo planeado, Paul cree que será bastante fácil para la organización recaudar el monto restante para recibir la subvención paralela. La organización planea comenzar a recaudar fondos formalmente para el proyecto el próximo mes.

"Les pido que tengan en mí la misma fe que tuvieron desde el primer día", dijo Paul a los comisionados, refiriéndose al puñado de proyectos de monumentos que ha llevado a su finalización.

Los comisionados estuvieron a bordo para el funeral, a excepción del comisionado Jack Dodd, republicano por el Distrito 2.

Dodd se abstuvo de votar para permitir que la organización construyera el monumento en la plaza del tribunal porque ya hay un monumento recientemente instalado dedicado a Johnson en el campo de golf Kokomo American Legion.

"Es un monumento muy bonito", dijo Dodd sobre el que se encuentra en el campo de golf Legion.

En noviembre, el American Legion Post 6 dedicó un monumento de granito a Johnson. Se encuentra entre los hoyos noveno y décimo, cerca del edificio de la Legión. El día antes de la inauguración del monumento, el edificio de Reservas del Cuerpo de Marines en la Base de la Reserva Aérea Grissom pasó a llamarse Centro de Reserva del Cuerpo de Marines Sargento Opha May Johnson.

Paul dijo que cree que el monumento de la Legión es bonito, pero cree que Johnson merece un monumento más grande y "mejor".

Puede comunicarse con Tyler Juranovich al 765-454-8577, por correo electrónico a [email protected] o en Twitter a @tylerjuranovich.