Revisión del tocadiscos Fluance RT81+: bueno hoy, mejor mañana

Uno de mis tocadiscos favoritos del año pasado fue el Fluance RT85N, un reproductor de $ 500 con un sonido excelente, un cartucho fantástico y piezas bien hechas. Se encuentra en la parte superior de la línea de tocadiscos de Fluance, conocidos por su estabilidad y acabados elegantes y brillantes, y todavía se juega mucho en mi casa. El fabricante de audio canadiense continúa produciendo cosas excelentes, con una inclinación particular por alcanzar esa trifecta de calidad, asequibilidad y capacidad de actualización, especialmente para ese codiciado mercado de nivel básico. Aquí es donde su último tocadiscos, el Fluance RT81+ Elite de $ 300, se encuentra, literalmente, bonito.

Fluance, la próxima generación de su popular tocadiscos RT81 Elite, le ha dado al RT81+ algunas actualizaciones clave, incluido el último cartucho magnético móvil VM95E de Audio-Technica y un plato de aluminio rediseñado, así como una pequeña inyección de ADN del RT85N en la forma de su pies de aislamiento cónicos y una estera acrílica de 3 mm de espesor que promete mantener a raya la resonancia para obtener el mejor sonido posible del tocadiscos.

Después de pasar algunas semanas con el Fluance RT81+ Elite, puedo decir que los principiantes estarán más que contentos con su sonido limpio y completo y su facilidad de uso, e incluso algunos cabezales de vinilo de nivel intermedio y preocupados por los costos podrían sentirse intrigados por la actualización del RT81+. potencial después de unos pocos ajustes clave. Vamos a ver.

Es agradable sacar un tocadiscos (o cualquier dispositivo o equipo, de hecho) de su caja, enchufarlo y listo. Pero con los tocadiscos, descubrí que la mayoría de los que cuentan con preparación plug-and-play terminan necesitando algún tipo de verificación o recalibración de cosas como la fuerza de seguimiento, de todos modos. Por esta razón, prefiero que se requiera algún ensamblaje con el RT81+ (o cualquier tocadiscos), y es lo suficientemente fácil como para no asustar a nadie. Dicho esto, el RT81+ viene casi ensamblado.

Todo lo que hay que hacer es instalar el plato y la correa, atornillar el cabezal con su cartucho prealineado al brazo y deslizar el contrapeso. Como todos los tocadiscos Fluance, la guía de configuración incluida lo guía por el resto del proceso con instrucciones fáciles de seguir sobre cómo configurar la fuerza de seguimiento y el antipatinaje para garantizar que el lápiz se deslice correctamente por las ranuras de sus discos. Todo lo demás necesario está incluido (cables RCA, adaptador de corriente y cubierta antipolvo) y todo el proceso de instalación y montaje dura unos 10 minutos (quizás un poco más si nunca lo has hecho antes). Sin embargo, lo que más faltaba era el par de guantes blancos que venían con el RT85N, pero supongo que cada detalle cuenta al reducir el precio en $ 200.

La unidad de revisión que me envió Fluance es probablemente el acabado que habría seleccionado: una hermosa chapa de nogal oscuro con el alto brillo distintivo de Fluance que se puede encontrar en los colores negro piano y blanco piano. El RT81+ también está disponible en acabados blanco y negro mate, que podrían ser mejores opciones para aquellos preocupados por las huellas dactilares porque el nogal (y el RT85N negro piano que tengo) tienden a captarlas más.

Debajo de esos bonitos acabados se encuentra el zócalo de MDF (tablero de fibra de densidad media) de “alta masa” de Fluance que se puede encontrar en todos sus tocadiscos. El pedestal del RT81+ pesa poco más de 14 libras y se asienta sobre tres pies de goma de altura ajustable que se han tomado prestados directamente de los tocadiscos de la línea Reference de nivel superior de Fluance, que incluye el RT85N. Una mejora de los pies planos con forma de disco del RT81, los nuevos pies tienen forma de cono para un menor contacto con la superficie y un mejor aislamiento del sonido. Una vez colocado en mi unidad multimedia, el tocadiscos es estable y no se mueve, lo que prefiero a las plataformas más livianas que se deslizan cuando levantas la cubierta antipolvo.

Teniendo en cuenta la antirresonancia como prioridad para cualquier fabricante de tocadiscos, Fluance ha realizado algunos otros cambios con el RT81+. Si bien los platos de aluminio no pueden competir con los platos de vidrio o acrílico sólido más pesados ​​de los tocadiscos más caros (como el RT85N), el nuevo "plato antirresonante de aluminio amortiguado" del RT81+ se combina con una estera acrílica de 3 mm que se instala en la parte superior (que reemplaza la habitual alfombrilla de goma), “lo que da como resultado una respuesta de frecuencia mejorada, imágenes mejoradas y una mayor claridad de la señal”, dice Fluance. Lo que no ha cambiado es el brazo, y Fluance optó por mantener el mismo diseño tipo S de aluminio del RT81 (y otros tocadiscos de su línea).

El RT81+ es un tocadiscos de transmisión por correa, lo que significa que su motor de CC se mantiene separado del plato, conectado únicamente por una delgada correa de goma para minimizar cualquier vibración o ruido del motor. Y aunque el RT81+ alcanza velocidad bastante rápido para una transmisión por correa, los DJ probablemente querrán mirar tocadiscos de transmisión directa Torquier, como la serie Audio-Technica LP120, con funciones de cambio de tono y marcha atrás que el Fluance no tiene.

Sin embargo, lo que sí tiene el RT81+ es un dial de selección de velocidad para cambiar fácilmente entre 33⅓ o 45 RPM, una característica que muchos tocadiscos para audiófilos no tienen, y un interruptor de parada automática en la parte posterior que detiene el giro del plato al final de un expediente. Es una pequeña cosa, pero si eres de la generación del streaming y nunca has tenido que pensar en lo que sucede después de que la música se detiene, sin la parada automática el disco sigue girando, lo que desgasta más el lápiz.

Volviendo a lo que dije sobre plug-and-play, el RT81+ es como muchos tocadiscos que llegan al mercado y que atraen a quienes recién comienzan con el vinilo, en el sentido de que su conectividad es versátil desde el primer momento. Su preamplificador incorporado se puede conmutar de fono a salida de línea, por lo que se puede conectar directamente a parlantes, amplificadores, receptores y otros dispositivos de audio autoamplificados sin la necesidad (o gasto adicional) de un preamplificador de fono externo. En este rango de precios, el preamplificador de Texas Instruments hace su trabajo y hablaré de cómo suena en breve, pero como defensor de los tocadiscos que ofrecen opciones de actualización, el preamplificador conmutable es un excelente punto de partida para la mayoría. Sin embargo, vale la pena señalar que el RT81+ no incluye conectividad Bluetooth, lo que puede ser un factor decisivo si su configuración actual consta de altavoces Bluetooth.

La última marca de verificación a la que hay que acceder es la actualización que Fluance ha realizado en el cartucho del RT81+. El Audio-Technica VM95E es el sucesor de su omnipresente AT95E que se puede encontrar en todo tipo de tocadiscos de gama básica y media, por lo que es una obviedad para Fluance dar este paso adelante. El VM95E es un cartucho versátil que suena genial para la mayoría de las personas y con la mayoría de los tipos de música. Tiene un poco más de salida que el AT95E y es más completo y expresivo. El lápiz óptico se reemplaza fácilmente (por alrededor de $50) si se rompe o si simplemente lo usas muchísimo, y si quieres cambiar el cartucho por completo, el cabezal del RT81+ se adaptará a una variedad de cartuchos de gama alta, que es mi forma favorita de tomar un buen tocadiscos y hacerlo grandioso.

Sin embargo, si ya sabes que vas a querer un cartucho de un calibre un poco mayor, pero te gusta la gama de productos Fluance, siempre puedes consultar el tocadiscos RT82 Reference para su Ortofon OM 10 por el mismo precio de $300, o por $50 más, el aún mejor RT83 por su increíble Ortofon 2M Red. La única advertencia con estas opciones, y con todos los demás tocadiscos Fluance Reference, es que no incluyen preamplificadores incorporados, lo que significa que necesitarás un receptor con entrada de fono o un preamplificador de fono externo.

Probé el Fluance RT81+ Elite (aquí hay un resumen de cómo probamos los tocadiscos) a través de algunas configuraciones de sonido diferentes, incluido un conjunto de parlantes de estantería Edifier autoamplificados, pero principalmente a través de mi amplificador integrado Cambridge Audio CXA81 (alrededor del 35% del volumen) y un par grande de viejos ADS L520 que son grandes, atrevidos y un poco templados en los agudos, que resultaron ser una buena combinación con el reluciente VM95E. Cambié entre el preamplificador Texas Instruments incorporado del RT81+ y mi preamplificador de fono externo Schiit Mani de $150.

Para el guante de gama baja, empujé mis canciones favoritas de Billie Eilish, xanny y Bad Guy, así como algo de Radiohead y Angel de Massive Attack de Mezzanine, por si acaso. Por un cartucho de 70 dólares en un tocadiscos de 300 dólares, esto puede llenar una habitación. Los graves son suaves, completos, no retumbantes (incluso con Billie) y están bien controlados. La línea de bajo del Airbag de Radiohead suena genial y contundente como debería cuando se desvía hacia las frecuencias medias, que también suenan tan bien como deberían. Los bombos son adecuadamente contundentes y firmes, y el último disco de Queens of the Stone Age, In Times New Roman, mostró sus crujientes guitarras solistas. Incluso la trompeta de Miles Davis, e incluso las partes más alegres y espaciales de Subterranean Homesick Alien están a la par. Sin embargo, como era de esperar, cambiar a mi preamplificador externo Schiit Mani aumenta un poco el volumen y suaviza más el sonido para un mejor control. ¿Necesario? No. ¿Vale la pena el dinero extra? Siempre, sobre todo al entrar en las frecuencias altas y agudas.

Hablando de platillos, charles y panderetas, suenan nítidos y limpios en el RT81+, y aunque las “esses” vocales comenzaron un poco silbantes, las cosas mejoraron después de que se instaló el lápiz óptico del VM95E (lleva aproximadamente 20 horas de reproducción). para esto). Para probar el nuevo tapete acrílico de 3 mm del RT81+, lo comparé con un tapete antideslizante de goma, un tapete antideslizante de corcho e incluso con diferentes combinaciones de los tres, pero pude encontrar poca o ninguna diferencia.

Ah, y como tenía un Fluance RT85N cerca, por curiosidad cambié el VM95E por el cartucho Nagaoka MP-110 de gama alta del 85N para comprobar la diferencia. Los cabezales son exactamente iguales, por lo que solo tomó unos minutos recalibrar la fuerza de seguimiento. No sorprende que el Nagaoka funcionara mejor, eliminando cualquier sibilancia, ofreciendo un mejor escenario sonoro y detalles, y proporcionando un poco más de volumen. Pero eso no quiere decir que el cartucho Audio-Technica no se mantenga firme. Es un cartucho sólido listo para usar, excelente para comenzar y que durará años. Pero cuando esté listo, demostrará lo que puede hacer una actualización de cartucho de $ 135, que es una gran parte del atractivo del RT81+ Elite.

En general, encontré que el sonido del RT81+ es dinámico, con un escenario sonoro amplio y relativamente alto, y una buena separación de instrumentos en todo, desde jazz y partituras de películas orquestales hasta metal, rock y hip-hop. Y aunque los parlantes Edifier más pequeños no ofrecían la potencia de graves, aun así combinaban bien con el tocadiscos, llenando fácilmente mi sala de estar más pequeña, lo que me demuestra que el RT81+ puede funcionar bien con una variedad de parlantes y configuraciones diferentes.

El Fluance RT81+ Elite es un tocadiscos básico con un sonido fantástico, por un precio razonable de 300 dólares, que se basa en la reputación de Fluance de productos sólidos y de aspecto elegante fabricados con piezas de calidad. Es fácil de ensamblar y operar, y su preamplificador de fono conmutable incorporado no solo elimina la necesidad de comprar otros componentes para comenzar a girar, sino que también le brinda la flexibilidad de conectarse a una amplia variedad de sistemas de audio y/o actualizarlos. para mejorar el rendimiento, si lo desea. Lo mismo puede decirse del nuevo cartucho Audio-Technica del RT81+. El VM95E es un caballo de batalla que suena bien con muchos tipos de música y es más que capaz de seguir los ritmos durante años. Sin embargo, no es para audiófilos y está bien, pero si desea actualizar o probar algo nuevo, puede hacerlo sin tener que empezar desde cero.

Como se mencionó anteriormente, hay otras opciones en la línea Fluance que ofrecen mejores opciones de cartuchos que se encuentran aproximadamente en el mismo rango de precios, pero sin el preamplificador incorporado. Los oyentes ocasionales y los principiantes estarán totalmente satisfechos con el preamplificador del RT81+, pero agregar un preamplificador externo casi siempre mejora la calidad del sonido, así que si cree que podría encaminarse hacia la audiofilia, téngalo en cuenta.

En cuanto a la competencia, otras marcas establecidas como Pro-Ject y Audio-Technica ofrecen opciones que se ven geniales y tienen componentes comparables como cartuchos AT y Ortofon, transmisiones por correa y preamplificadores integrados aproximadamente al mismo precio. El AT-LP60BT de Audio-Technica, por ejemplo, cuesta $300 y también ofrece conectividad Bluetooth, mientras que el Pro-Ject E1 lleva el nombre Pro-Ject (que representa parte de su prima de $100 sobre el RT81+) y su sofisticada estética de diseño. Sin embargo, donde Fluance los supera es en su estilo y diseño de pedestal pesado y seguro que simplemente grita longevidad, ya sea que lo dejes como está o lo arregles.